Jelentősége meghatározó az autóipar számára. Lényege, hogy a közpénzeken megvásárolt új autókat valós körülmények szimulálásával összetörik, majd egy adott, azonos metódus szerint kiértékelik, képet kapva az adott jármű védelmi képességeit. Egy adott típusú autót négyféleképp törnek össze, így hiteles képet alkotva annak védelmi rendszeréről. Európában az NCAP a fő végrehajtó szervezete.