3. Helios 2
A Helios 2-t, vagy a Helios B-t már a korábban említett A szondával együtt kezdte el fejleszteni a Nasa és a Német Űrközpont annak érdekében, hogy jobban megismerjék a Napot. Bár az A szondát küldték fel hamarabb, a B, vagyis a kettes számú bizonyult a jobbnak, mivel mind méreteiben, mind sikereiben túlszárnyalta testvérét.
A Helios-projekttel sikerült megdönteni az akkori leggyorsabb űrjármű rekordját, amely természetesen a leggyorsabb ember alkotta tárgyat is jelentette. Ezt a Helios 2-vel sikerült teljesíteni, de a B szonda más rekordokat is állított, a Naphoz ez a szerkezet haladt el a legközelebb.
A Helios 2 valamivel nehezebb volt az 1-nél, bár a 6 kilogrammos különbség látszólag nem jelent sokat. Ez a bennük rejlő szerkezeteknek köszönhető, azonban kinézetre semmiben nem különbözött a két jármű, viszont az A-egység hibáiból tanulva kilövés előtt némileg módosítottak a Helios 2-n.
A B szonda erősebb meghajtást kapott, amelynek köszönhetően jobban tudták irányítani a szerkezetet. A Helios 1 antennájának meghibásodása miatt a 2 vevőin is alakítottak és a röntgengépeket is feljavították annak érdekében, hogy a gamma sugárzást is figyelni tudják, majd Föld körüli pályákon keringő szatelitek segítségével háromszögeléses módszerrel megtalálják a gamma-kitörések pontos helyét.
A Helios 1 más tanulságokkal is szolgált, főleg azzal, hogy túl óvatosak voltak, mivel a panelek hőmérséklete jóval a tűréshatáruk alatt volt, így a NASA úgy döntött, a Helios 2 sokkal közelebb merészkedhet a Naphoz és az átalakítások során 15 százalékkal megnövelték a műszerek és berendezések hőtűrését.
A Helios 2-t 1976. január 16-án lőtték fel és a másik szondához hasonlóan itt is gördülékenyen ment minden, a már kipróbált Titan IIIE rakétát használták ennél a szondánál is.
A 187 napos pályára állított szonda egymillió kilométerrel közelebbi pályára állt a Nap körül, mint a Helios 1, vagyis 43 és fél millió kilométerre haladt az égitest mellett. 1976 áprilisában haladt el a legközelebb a Nap mellett, nagyjából 250 ezer km/órás sebességgel, de nem ez volt a legnagyobb sebessége, miközben 20 fokkal nagyobb hőmérsékletet bírt ki, mint a Helios 1.
A Helios 2, bár tovább maradt az űrben, mint eredetileg tervezték, mégsem bírta annyi ideig, mint ikerpárja. 1980 márciusában, négy évvel fellövése után a Helios 2 rádiója meghibásodott és egy évvel később le is állították, hogy ne zavarja más űrjárművek adatátvitelét. A sebességrekordot 252 792 km/órás sebességgel döntötte meg a Helios 2.
