Az előzetes pletykák ezúttal is megállták a helyüket! A kilencszeres rali világbajnok két évre írt alá a Hyundai Motorsporttal.
Napok óta hangos attól a szaksajtó, hogy az idei, októberi RACC Rally-n, vagyis a spanyol fordulón aratott győzelmének lesz még folytatása. 2019-től a Hyundai i20 WRC-vel küzdhet majd a 80. győzelméért. Jövőre hat fordulón vesznek majd részt navigátorával, Daniel Elenával, akivel már jól összeszokott párost alkotnak. Az első éles megmérettetésük az i20 WRC-vel a Monte Carlo Rally lesz januárban. Ez viszont meglepő, ugyanis a pletykák pont arról szóltak, hogy itt még nem indulnak, ugyanis egy privát Peugeottal indul a 2019-es Dakaron, amely Peru területén zajlik majd. Ahol magyarok is megmérettetik magukat.
Loebnek egyébként ez az első gyári szerződése a PSA csoporton kívül, eddig csak Citroennél és a Peugeotnál versenyzett. Azért kényszerült mégis elhagyni a konszernt, mert a Citroen csapat főszponzora kilépett az együttműködésből, így nincs pénzük három autó indítására a 2019-es bajnokságban. Valamint a regnáló hatszoros világbajnok Sebastien Ogier megszerzése a teljes szezonra nem lehetett olcsó... A másik autót pedig Esapekka Lappi terelgeti majd, aki a Toyotától érkezett. (A japán gyártó nyerte 2018-ban a konstruktőri versenyt.)
"Az idei spanyol fordulón aratott győzelmem után újra megfogalmazódott bennem a vágy, hogy a WRC élvonalában autózzak. A Hyundainál új lehetőségek és kihívások várnak, ami még izgalmasabbá teszi majd a szezonomat. Nagy hatással volt rám, az ahogy a csapat a győzelemmel kapcsolatos dolgokat látja. A 2018-as szezon során végig küzdöttek, és úgy érzem, hogy Thierryvel, Andreassal, és Danival együtt sokat tudok nekik segíteni ezen a téren. A Hyundai i20 WRC egy nagyon gyors autó, pilótapárosait pedig az élvonalban jegyzik, így egy ígéretes szezon előtt állunk." - Fejtette ki gondolatait a kilencszeres világbajnok, Sébastien Loeb.
"Sébastien bejelentése rendkívül fontos csapatunk számára, és örülünk annak, hogy kétévre le tudtuk igazolni őt és Danielt is. Az ő megszerzésük egyik kiváló bizonyítéka annak, hogy mennyire erősek vagyunk a WRC-ben is." - Mondta Michel Nandan a Hyundai Motorsport csapatvezetője
