Meglepetésre a McLaren egyik versenyzője nyerte a kvalifikációt Szocsiban.
A heves esőzések miatt törölték a harmadik szabadedzést, mi több, az időmérő edzés lebonyolítása is veszélyben forgott. A vészforgatókönyv szerint egy vasárnap délelőtti kvalifikációval dőlt volna el, ki honnan indul a vasárnapi Orosz Nagydíjon.
Az időjárás azonban megkegyelmezett a Forma-1 rajongóinak, és fél órával az időmérő előtt előbukkantak a napsugarak. A pálya megfelelő állapotban volt ahhoz, hogy normál körülmények között megkezdődjön a harc a legjobb helyekért.
Q1
Mindenki átmeneti esőgumikon kezdte meg a körözést, egyedül az Alpine kétszeres világbajnok pilótája, Fernando Alonso döntött úgy, hogy esőgumikon gördül ki a pályára.
Elsőként némiképp ironikus módon éppen az a versenyző, Antonio Giovinazzi forgott meg, akinek még nincs biztos ülése a következő szezonra. A hétvégén egyszer már összetörte az autóját, ám ezúttal olcsóbban megúszta. Verstappen ment egy bemelegítő kört, de mért kör nélkül visszahajtott a boxba, lévén, hogy a motorcsere miatt mindenképpen a rajtrács végéről kényszerül rajtolni a futamon.
A legjobb időt a Mercedes két versenyzője futotta a Q1 során, mögöttük Perez és Vettel sorakozott. Az első etap végén Räikkönen, Mick Schumacher, Giovinazzi, Mazepin és Verstappen búcsúzott a további küzdelmektől.
Q2
A második etapot is átmeneti esőgumikon kezdte meg a mezőny. Ezúttal Hamilton és Bottas mögött Alonso zárta a Q2-t, mögöttük Norris és Perez végzett. Továbbjutott még Ocon, Stroll, Ricciardo, Russell és Sainz is.
Vettel közel volt ahhoz, hogy kiüsse a Ferrari színeiben versenyző Sainz-ot, csalódott is volt hogy ez nem jött össze neki. Gasly szintén frusztrált volt, ő a 12. pozíciót csípte meg, csapattársa, Cunoda végzett mögötte. Latifi és Leclerc a 14 illetve 15. helyen zárt.
Q3
Egy kört Russell kivételével ment mindenki átmeneti esőgumikon, a legjobban ez Hamiltonnak sikerült. A második helyen ekkor Norris, a harmadikon Bottas állt. Ahogyan száradt a pálya, mindenki sietett a boxba slick gumikért. Hamilton egy kicsit túlságosan is sietett, a boxutcába menet letörte a Mercedes első vezetőszárnyát.
Lewis Hamilton hits the pit lane wall! ?
— Formula 1 (@F1) September 25, 2021
His front wing is damaged - and he faces a race against time to put in another flying lap #RussianGP #F1 pic.twitter.com/txQInKXk50
A csapat kénytelen volt félretolni Hamilton Mercedesét, mert mögötte már jött Bottas a saját kerékcseréjére. Hamiltont 2 perccel a vége előtt tudták kiengedni, hogy megkezdje a felvezető körét. A nem kellőképpen felmelegített kerekekkel a brit megforgott a gyorskörén és lekoccolta a falat a boxbejárat előtt. Bottas szintén nem tudott javítani.
Norris és Sainz azonban igen, akik ebben a sorrendben vághatnak neki a futamnak. Norris élete első pole pozícióját szerezte. A harmadik helyről Russell rajtolhat a Williamsszel, míg Hamiltonnak be kellett érnie a negyedik pozícióval. A címvédő nem lehet nyugodt, hiszen mögüle az a Ricciardo indul, aki lerajtolta az Olasz Nagydíjon Verstappent, sőt, a hatodik helyről induló Alonso sem arról ismert, hogy ne lenne bevállalós a piros lámpák kialvását követően.
Izgalmas vasárnapnak nézünk elébe!
A 2021-es Orosz Nagydíj időmérő edzésének végeredménye:
- Lando Norris (McLaren) 1:41.993
- Carlos Sainz Jr. (Ferrari) 1:42.510
- George Russell (Williams) 1:42.983
- Lewis Hamilton (Mercedes) 1:44.050
- Daniel Ricciardo (McLaren) 1:44.156
- Fernando Alonso (Alpine) 1:44.204
- Valtteri Bottas (Mercedes) 1:44.710
- Lance Stroll (Aston Martin) 1:44.956
- Sergio Pérez (Red Bull) 1:45.337
- Esteban Ocon (Alpine) 1:45.865
- Sebastian Vettel (Aston Martin)
- Pierre Gasly (AlphaTauri)
- Cunoda Júki (AlphaTauri)
- Nicholas Latifi (Williams)
- Leclerc (Ferrari)
- Räikkönen (Alfa Romeo)
- Mick Schumacher (Haas)
- Giovinazzi (Alfa Romeo)
- Mazepin (Haas)
- Max Verstappen (Red Bull)