A kétszeres világbajnok holland 17 évesen debütált a Red Bull testvércsapatában, pedig korábban a Mercedes istállóval is tárgyalt.
Az ESPN televíziós csatornának adott interjúban Toto Wolff beismerte, utólag már bánja, hogy annak idején nem szerződtette Max Verstappent a Mercedes Forma-1-es csapatához. A német istálló vezetője kétszer is találkozott a holland pilóta édesapjával, ám végül a Red Bull ajánlata jobbnak bizonyult.
Az osztrák csapat 2014 augusztusában jelentette be Verstappen érkezését, aki Forma-1-es pályafutását a következő évben a Toro Rosso színeiben kezdte meg. A 2016-os idényben, a Spanyol Nagydíj léptette elő a Red Bull, első versenyén rögtön egy futamgyőzelemmel jelezte, érdemes lesz rá figyelni a jövőben.
„Jos Verstappen és korábbi menedzsere, Huub Rothengatter előbb a Brackleyben található irodámban, majd bécsi otthonomban is meglátogattak. Néhány órán keresztül beszélgettünk Max jövőjéről, ám a szerződtetése akkor nem volt valós opció. Ma már bánom a döntést” – mondta Toto Wolff.
Lewis Hamilton és Nico Rosberg ádáz csatákat vívott a világbajnoki címekért, ezekből 2016 kivételével a brit pilóta jött ki győztesen. A kettejük közti feszültséget sokszor nehezen lehetett kezelni, Valtteri Bottas érkezésével jelentősen csendesedett a helyzet. Vajon milyen lett volna a dinamika Hamilton és Verstappen között?
„Elégedettek voltunk Lewis és Nico teljesítményével, utóbbi távozásakor Bottasra esett a választásunk, Verstappen akkor nem lett volna mozdítható. Könnyen lehet, hogy nem is jöttek volna ki Hamiltonnal, a házon belüli feszültség pedig általában nem vezet jó eredményre” – tette hozzá a Mercedes csapatfőnöke.
Hamilton és Verstappen 2021-ben ütközésekkel és ellentmondásokkal tarkított küzdelmet vívott egymással a világbajnoki címért, melyet végül drámai körülmények között a Red Bull holland pilótája kaparintott meg. Kettejüket nagyon nehéz együttműködő csapattársként elképzelni, elég a Hamilton-Alonso vagy a Hamilton-Rosberg páros közti feszültséget említeni.
