Charles Leclerc a végén szenzációs előzést mutatott be, így kaparintotta meg a második helyet.
Charles Leclerc várhatta az élről a modernkori F1-es éra első Las Vegas-i futamát. Mellőle Max Verstappen rajtolt, mögülük pedig George Russell és Perre Gasly várta a piros lámpák kialvását.
Nagy lendülettel startolt el Leclerc és Verstappen is. A holland az első kanyarnál a belső ívet foglalta el, ám “elfelejtette” bevenni a kanyart, és a rázókövön túlra sodródott. Ezzel lekényszerítette a pályáról Leclerc-t is.
Végül Verstappen állt az élre, és úgy tűnt, nem is lesz vizsgálat. A második körben virtuális biztonsági autós fázist rendeltek el, mivel többen összekoccantak a rajtot követően és törmelék borította a pályát. A harmadik körben Lando Norris a falban kötött ki, ekkor már a fizikai biztonsági autót is a pályára rendelték.
A kilencedik körben derült ki, hogy a versenybírák 5 másodperces időbüntetésben részesítették Verstappent a rajtnál elkövetett tettéért. A hollanddal közölték rádión a hírt, ám megnyugtatták, hogy előnye máris 2 másodperc, így nincs oka az aggodalomra.
Csakhogy Leclerc tapadt Verstappenre, a holland így nem tudott kiautózni 5 másodpercnyi időt az első boxkiállásokig. Sőt, a 17. körben olyannyira elhasználódtak a gumijai, hogy könnyedén megelőzte őt Leclerc.
Rögtön ment is a boxba Verstappen friss abroncsokért, egyúttal le is töltötte az időbüntetését. A holland a 11. helyen tért vissza a pályára. A futamot Leclerc vezette, aki a 22. körben látogatott először a boxba.
Perez vette át a vezetést, mögötte Stroll haladt, mögéjük ért vissza Leclerc. A 25. körben Russell ráfordította az autóját az előzni készülő Verstappenre, a két autó összeért. A holland kocsija nem sérült jelentősen, Russell autójáról viszont több alkatrész is lerepült. További rossz hír volt a brit számára, hogy még 5 másodperces időbüntetést is kapott.
Be is hívták a biztonsági autót, a boxban pedig tömegjelenet alakult ki. Sorra érkeztek a versenyzők, hogy minimális időveszteséggel megússzák a kerékcserét.
Az újraindítás után Leclerc haladt az élen, mögötte Perez és Piastri haladt. Az ausztrál rögtön azt követően megelőzte Gaslyt, hogy a safety car a boxba hajtott. Verstappen ekkor az ötödik volt.
Perez számára szerencsésen alakultak a dolgok, hiszen frissebb abroncsokkal támadhatta az éllovast. A 33. körben át is vette a vezetést. Közben Verstappen felzárkózott a harmadik helyre, miután Gasly és Piastri mellett is elment.
A 36. körben ismét Leclerc került az élre. Hamarosan Verstappen is maga mögé utasította Perezt, a mexikói így visszacsúszott a harmadik pozícióba.
Két kör múlva, 12 körrel a vége előtt Verstappen átvette a vezetést. El is kezdett kiépíteni egy komolyabb előnyt, így Leclerc DRS távolságon kívül került. Perez viszont elkedte lopni a távolságot Leclerc-rel szemben.
Kilenc körrel a vége előtt Verstappen, Leclerc, Perez, Piastri, Ocon, Gasly, Stroll, Russell, Sainz és Alonso haladt pontszerző helyen.
A 44. körben Leclerc elfékezte magát, és lecsúszott az ideális ívről, így Perez megelőzte őt. Verstappen közben öt másodperces előnyre tett szert. Piastri újból kilátogatott a boxba, így alaposan hátracsúszott.
Az utolsó körben a Red Bull szólt Verstappennek, hogy fogja vissza a tempóját, és adjon Pereznek szélárnyékot. A holland engedelmeskedett, csakhogy ez nem volt elég.
Leclerc ugyanis az utolsó körben megelőzte Perezt. A mexikói már nem tudott visszatámadni, így a Brazil Nagydíjhoz hasonlóan ismét hoppon maradt a végjátékban.
Verstappen a büntetése ellenére magabiztos győzelmet aratott. Másodikként Charles Leclerc-t intette le Justin Bieber, míg a harmadik helyen Sergio Perez futott be.
Eldőlt, hogy a pilóták pontversenyének második helyén Sergio Perez végez, mivel 39 pontra lépett meg Lewis Hamilton előtt. A britnek be kell érnie az összetett harmadik helyével, amit viszont már senki sem veszélyeztet.
A csapatok pontversenyét tekintve még nyitott kérdés, hogy a Mercedes vagy a Ferrari lesz a második. Az sem dőlt még el, hogy a McLaren vagy az Aston Martin lesz a negyedik.
A 2023-as Las Vegas-i Nagydíj végeredménye:
- Max Verstappen (Red Bull) 25 pont
- Charles Leclerc (Ferrari) 18 pont
- Sergio Perez (Red Bull) 15 pont
- Esteban Ocon (Alpine) 12 pont
- Lance Stroll (Aston Martin) 10 pont
- Carlos Sainz (Ferrari) 8 pont
- Lewis Hamilton (Mercedes) 6 pont
- George Russell (Mercedes) 4 pont
- Fernando Alonso (Aston Martin) 2 pont
- Oscar Piastri (McLaren) 1+1 pont
- Pierre Gasly (Alpine)
- Alexander Albon (Williams)
- Kevin Magnussen (Haas)
- Daniel Ricciardo (AlphaTauri)
- Csou Kuan-jü (Alfa Romeo)
- Logan Sargeant (Williams)
- Valtteri Bottas (Alfa Romeo)
- Cunoda Júki (AlphaTauri) kiesett
- Nico Hülkenberg (Haas) kiesett
- Lando Norris (McLaren) kiesett
A pilóták pontversenyének élmezőnye:
- Max Verstappen (Red Bull) 549 pont
- Sergio Perez (Red Bull) 273 pont
- Lewis Hamilton (Mercedes) 232 pont
A csapatok pontversenyének élmezőnye:
- Red Bull 822 pont
- Mercedes 392 pont
- Ferrari 388 pont
- McLaren Mercedes 284
- Aston martin 273 pont
