Tartóssága kapcsán vizsgáztatott a német gyártó egy méltán népszerű modellt, ezzel pedig rekordot állított fel.
Sokáig híres volt a Mercedes arról, hogy elképesztően tartós autókat építenek. Ilyen volt a W123 zöldséges Merci vagy utódja, a méltán híres W124. Sokan viszont megfeledkeznek a Baby Benz gúnynévre hallgató 190-esről, pedig az is egy legalább olyan tartós autó volt.
Ezt bizonyítja az az 1983-as rekord, amelyet augusztus 13-án kezdtek meg és mához 40 éve, augusztus 21-én fejeztek be sikeres rekordkísérlettel. Ennek során pedig 3 darab 190-es Mercedest hajtottak 50 ezer kilométeren át, szinte megállás nélkül.
A W201-es jelölésű Mercedesekből hármat vittek ki az olaszországi Nardo körpályára. Mindegyik a kor legerősebb 190-ese volt, mégpedig a 190 E 2.3-16 jelölésű modell. Ezekben 2,3 literes, négyhengeres motorok dolgoztak, amikhez a Cosworth szállította a hengerfejet, így185 lóerőt tudtak.
Később ugye ebből voltak a legendás Evo kivitelek, majd a motort még tovább fúrták és már az AMG is beszállt a fejlesztésbe, bőven 200 lóerő fölé mentek. Sokak szerint ez az autó ihlette meg a BMW-t és késztette őket az első M3-as kifejlesztésére, amely 1986-ban meg is érkezett.
Technikát és felszereltséget tekintve teljesen egyforma autókat vitt ki a Mercedes a versenypályára, csupán színkódjukban tértek el, hogy meg lehessen őket különböztetni. Volt fehér, piros és egy zöld színkódú is, utóbbi a mai napig a Mercedes stuttgarti múzeumában pihen.
A kísérlet során a levegő hőmérséklete 40 fok körül alakult, míg az autókban akár az 50 fokot is elérte a hőség, így nem csak az autóknak volt ez nehéz, de a pilótáknak is. Őket egyébként folyamatosan cserélgették a nyolc napos kísérlet során.
Az autók folyamatosan érkeztek a boxba és tankolták őket, illetve lemosták a szélvédőjüket. 17 ezer kilométerenként még egy-egy olajcserére és gumicserére is kihívták őket, illetve ha már ott voltak, akkor egy sor friss gyertyát is beszereltek.
A leggyorsabb autó 201 óra, 39 perc és 43 másodperc alatt teljesítette az 50 ezer kilométeres kísérletet, ez bő nyolc nap. Ebben az időintervallumban az átlagsebessége 247,84 km/óra volt, ami még egy mai autónak is becsületes eredmény lenne.
