A McLaren újonca minden tőle telhetőt megtesz a fejlődés érdekében.
18 óra. Ennyi időt töltött Lando Norris a 2017-es Japán Nagydíj hétvégéjén a McLaren Technológiai Központjában. A brit versenyző a 3. szabadedzés és az időmérő előtt végzett szimulátoros teszteket, hogy tapasztalataival segítse a csapat két pilótáját. Norris 2019 elején mutatkozhatott be a McLaren színeiben a Forma-1-ben.
„Emlékszem, hogy csütörtökön az egész napot a technológiai központban töltöttem. Majd pár órát aludtam, és éjfélkor már újra a szimulátorban ültem. Elég hosszú nap volt, nagyjából este 6-ig tesztelhettem. Rengeteget tanultam abból az időszakból, felkészített a mostani feladataimra” - emlékezett vissza Norris.
Lando Norris ma már Carlos Sainz csapattársaként szerepel a Száguldó Cirkuszban. Ő a négy brit pilóta egyike a mezőnyben. Az újonc versenyző rögtön a második versenyén 6. helyen végzett Bahreinben, majd pontokat szerzett Bakuban, Franciaországban és Ausztriában. Az eddigi teljesítménye elegendő volt ahhoz, hogy Sainzzal együtt szerződést kapjanak 2020-ra is.
Ausztráliában még az idegeivel küzdött, Bahreinben pedig a megnövekedett önbizalom hozta meg a kiváló eredményt. Most fizetődnek ki azok az évek, melyeket Norris tesztpilótaként a csapatnál töltött.
„Mire sor került a bemutatkozásomra, már jól ismertem a csapatot. Részt vettem néhány szabadedzésen és teszten is. Nyolc napot töltöttem a McLaren különböző részlegein, volt lehetőségem építeni dolgokat, szerettem a szerelőkkel együtt dolgozni. Találkoztam a tervezőkkel, a mérnökökkel és az irodai dolgozókkal is. Kiválóan be tudtam illeszkedni a McLarennél” - tette hozzá Lando Norris.
Lando Norris már gyerekkorában tudatosan készült az autóversenyzésre. Kezdetben még a MotoGP és a kétkeréken száguldás is érdekelte, majd kapott egy gokartot a születésnapjára.
„Egy iskolai napot követően apám elvitt engem és a testvéremet Yeovilba, a Clay Pigeon gokartpályára, ahol a Brit Nemzeti Bajnokság futamát rendezték. Ez volt életem első versenye, amit láttam. Én is ki akartam próbálni. Hamarosan kaptam egy kisméretű gokartot. Egy istállóban kiraktam pár követ, és építettem magamnak egy pályát. A hely nem volt túl nagy, de kezdeti szórakozásnak éppen megfelelt. Végül eljutottam egy rendes gokartpályára, tulajdonképpen ott kezdődött minden” - folytatta múltidézését Norris.
Hivatalosan 7 éves korában indult a pályafutása. Ő lett a Kart Világbajnokság legfiatalabb győztese.
„Fantasztikus emberek vette körül akkoriban is. Apám és a menedzserem sokat segített, mindent megterveztek számomra. Tudtam, hogy sok edzésre van szükség, oda kell figyelnem az étkezésre. Ebből a szempontból szerencsém is volt” - árulta el a fiatal brit versenyző.
2014-ben bemutatkozhatott a Ginetta Junior bajnokságban, ahol övé lett az összetett 3. helye, valamint a legjobb újoncnak járó trófea. A következő esztendőben a Carlin színeiben megnyerte az MSA Formula sorozatot. Ugyanezzel az istállóval lett F3-as Európa-bajnok, majd szerepelt az F2-ben is. Annak ellenére kitartott a csapat mellett, hogy egy teljesen új projektről volt szó.
„Tudtuk, hogy kiváló szakembereik vannak. A mérnökök, a szerelők, és a többi munkatárs is kitűnő munkát végez. Ugyanazzal a versenymérnökkel dolgozhattam, akivel két kategóriával lejjebb is. Ő az az ember, akiért tűzbe tenném a kezem. Rengeteget tanultam tőle, nagyon értett az autó beállításához” - méltatta egykori csapatát Lando Norris.
Döntése helyesnek bizonyult: a Carlin megnyerte a konstruktőrök bajnokságát, Norris pedig George Russell mögött a második helyen végzett. Ez a teljesítmény elegendő volt ahhoz, hogy a McLaren autójával rajthoz állhasson a Forma-1-ben. Norris pedig azóta sem lassított a tempón.
Gyakorlatilag éjjel-nappal versenyzem – vagy az aszfalton, vagy pedig az otthoni szimulátoromon. Mindig valami olyat csinálok, aminek köze van az autóversenyzéshez. Imádom ezt csinálni, szenvedélyesen tanulok új dolgokat, szeretnék tovább fejlődni” - mondta a McLaren újonca.
Eddig bejött Norrisnak ez a szorgalmas, nagy munkabírású hozzáállás. Szerinted mire viheti a Száguldó Cirkuszban?
Fotók:
- Háfra Zsolt
- Formula 1
